Le ROL assure cinq missions principales :
- identifier, consolider et valoriser l’ensemble de la connaissance pouvant être versée à l’analyse des thématiques envisagées,
- assurer le lien entre les démarches sectorielles d’observation du littoral aux échelles locales, régionales, comme nationales dans un but d’harmonisation et de valorisation de la connaissance, notamment en termes d’argumentaire partagé et d’outil d’aide à la décision,
- faire émerger un besoin de connaissances complémentaires et orienter ou assurer l’acquisition de ces compléments de connaissances si des manques sont relevés au vu de l’identification de la connaissance existante,
- constituer le siège d’une expertise partagée dans ses dimensions scientifiques, techniques et sociétales permettant d’éclairer la prise de décision des aménageurs,
- accompagner les territoires dans l’appropriation des connaissances scientifiques et techniques sur les problématiques littorales.
Il assure ces missions sur les trois thèmes suivants :
- la mobilité de la bande côtière, depuis la compréhension des phénomènes et l’identification des aléas jusqu'à la gestion des risques côtiers associés (submersion marine et érosion du trait de côte, en particulier),
- l’analyse des enjeux environnementaux et socio-économiques sur le littoral,
- l’adaptation aux changements globaux affectant le littoral (et notamment le changement climatique avec ses conséquences sur le niveau marin et les niveaux extrêmes de la mer).
